《スタッフ買い物帖》新米を食べ比べてみました

私たちが愛用するアイテムをご紹介する「スタッフ買い物帖」。今回は、スタッフいしかわが「新米食べ比べセット」の食べ比べレポートや楽しみ方をお届けします。

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■美味しいお米に目覚めてしまいました

みなさま、いつもどんなお米を食べていますか？周りのスタッフに聞いてみると、実家からもらう派、お取り寄せをする派、ふるさと納税でもらう派など、お米事情は家庭によって様々のようです。

我が家はと言うと、恥ずかしながら、スーパーの特売品を買うことがほとんどでした。

けれども、フードホールで販売する新米食べ比べセットを試食したときに、「お米ってこんなにみずみずしくて甘かったっけ！？」と、美味しいお米の味を知ってしまったが最後。もう今までのお米には戻れません。

家にあったお米がなくなったタイミングで、改めて新米食べ比べセットを買ってみました。

こちらは、普段は地元で消費されほとんど市場に出まわっていない、富山・石田さんと福井・長尾さんのコシヒカリ、大分・小山さんのミルキークイーンが各1kg（合計3kg）のセットです。

この3つの中でお気に入りを見つけたら、5kgや10kg単位で購入できる生産者直送便でリピートをする計画です。

■真面目に、食べ比べ

3つのお米の違いをきちんと味わおうと思い、同じ炊飯器・同じ条件でお米を炊いてみました。セオリー通り、米1合（180cc）につき水は200cc。我が家の普通の炊飯器で、通常モードで炊きます。

▲お米は傷つけないように、3回ほど水を変えながらやさしく洗います

▲7年ほど使い続けている我が家の炊飯器。浸水が不要なタイプなので、洗米後はすぐに炊飯スタート！

炊きあがりは、どの新米もピッカピカ！香りがよくみずみずしいので、蓋をあけた瞬間から違いが分かります。まずはこちらの炊きたてアツアツの新米を食べてみて、感想をメモ。そして次の新米を急いで炊いて、食べて…を繰り返します。

そしてお米が冷めたら、塩むすびに。冷めてしまったお米の味も重要ですよね。こちらも食べ比べしてみました。

▲左から、石田さん、長尾さん、小山さんの新米

■3つの新米の味をレポート

こうやって改めて食べ比べてみると、それぞれの個性や特長が分かってきました。ここから、それぞれの新米の味をレポートしていきます。

◆石田さんちのコシヒカリ

特長は、“香り”。
炊きたての香りの豊かさは、3つの中でも１番！お茶碗に盛っているときも、湯気とともに香りがふわっと広がり食欲をそそります。食べるとガツンとうまみが感じられ、食感はしっかりと歯ごたえがあって一粒一粒が際立っています。

◆長尾さんちのコシヒカリ

特長は、“甘み”。
ひとつめの石田さんちと同じコシヒカリでも、こちらは少しもっちりとしていて粘りがあります。そして冷めたときにより際立ったのは、その甘み。米のうまみと一緒に甘みがしっかりと感じられて、味の濃さは3つの中で1番です。

◆小山さんちのミルキークイーン

特長は、“もっちり感”。
ミルキークイーンは、コシヒカリを改良してつくられた品種。特に違うのは食感で、もっちり柔らか。ほぐしている時からそのもちもち感が伝わります。また、炊き上がりのピカピカさは随一。もちろん、コシヒカリと同じようにうまみ・甘みもしっかり。冷めても硬くならないので、おにぎりやお弁当に向いていそうです。

…とレポートしてみたものの、どれも格別に美味しいのは大前提。こうやってじっくり食べ比べることで、それぞれの個性を改めて知ることができました。